Testament in wenigen Minuten

Was ist ein Testament (Last Will and Testament)?

Ein Testament (Last Will and Testament) ist ein rechtliches Dokument, in dem Sie als Erblasser festlegen, wer Ihr Vermögen erben soll, wer Ihren Nachlass als Testamentsvollstrecker verwaltet und wer sich nach Ihrem Tod um Ihre minderjährigen Kinder kümmern soll.

Ohne gültiges Testament entscheidet die gesetzliche Erbfolge Ihres Bundesstaats darüber, wer erbt, und das entspricht möglicherweise nicht Ihren Wünschen. Mit einem Testament bestimmen wieder Sie.

Wann brauchen Sie eines?

Ein Testament lohnt sich für jeden Erwachsenen, wird aber in entscheidenden Lebensphasen besonders wichtig:

• Heirat, Scheidung oder Eintritt in eine langfristige Partnerschaft
• Geburt oder Adoption von Kindern und die Benennung eines Vormunds
• Kauf eines Hauses oder Aufbau von nennenswerten Ersparnissen und Eigentum
• Gründung oder Besitz eines Unternehmens, das geordnet weitergegeben werden soll
• Der Wunsch, Familie, Freunden oder gemeinnützigen Organisationen bestimmte Vermächtnisse zu hinterlassen

Arten von Testamenten

Welche Art passt, hängt von Ihrer familiären Situation ab und davon, wie Ihr Nachlass geregelt werden soll. Gängige Formen sind:

• Einfaches Testament: Eine Person bestimmt Begünstigte, Vermächtnisse und einen Testamentsvollstrecker
• Gemeinschaftliches Testament: Ehegatten errichten aufeinander abgestimmte Testamente, etwa das Berliner Testament, in dem sie sich gegenseitig als Alleinerben einsetzen
• Pour-over-Testament: ergänzt einen Trust zu Lebzeiten und überführt das restliche Vermögen in diesen
• Eigenhändiges Testament: handschriftlich und ohne Zeugen, nur in manchen Bundesstaaten anerkannt

Was hineingehört

Ein vollständiges Testament lässt keine Zweifel daran, wer was bekommt und wer das Sagen hat. Achten Sie darauf, dass Ihres Folgendes enthält:

• Ihren vollständigen rechtlichen Namen und den Widerruf aller früheren Testamente
• Einen Testamentsvollstrecker sowie einen Ersatz für den Fall, dass die erste Wahl das Amt nicht ausüben kann
• Begünstigte und die jeweiligen Vermächtnisse oder Anteile
• Eine Auffangklausel für alles, was nicht ausdrücklich aufgeführt ist
• Einen Vormund für minderjährige Kinder, falls vorhanden
• Unterschriften und die Zeugen, die Ihr Bundesstaat verlangt

Häufige Fehler, die Sie vermeiden sollten

• Die von Ihrem Bundesstaat verlangten Zeugen oder Formvorschriften auslassen
• Eine Auffangklausel für nicht aufgeführtes Vermögen vergessen
• Keinen Ersatz-Testamentsvollstrecker oder Ersatzvormund benennen
• Ein altes Testament nach Heirat, Scheidung oder Geburt eines Kindes bestehen lassen
• Das einzige Exemplar dort aufbewahren, wo der Testamentsvollstrecker es nicht findet